Alors bon je n'y connais pas grand chose mais voilà quelques éléments:
Le réacteur était tout neuf, mis en service en 1983 ! Mais pour tenir les délais imposés par le pouvoir, certains tests de sécurité n'avaient pas été conduits avant la mise en service.
C'était un réacteur RBMK, il avait de gros défauts de conception, qui en particulier, faisait qu'il avait un comportement instable à puissance réduite, ce qui fut le cas lors du test conduit. De plus il ne comportait pas d'enceinte de confinement, contrairement à tous les réacteurs "occidentaux", ce qui fait que l'explosion du réacteur a directement rejeté tout le coeur radio actif dans l'atmosphère. Egalement le système d'arrêt d'urgence comportait de grandes failles: ce sont des barres absorbantes de neutrons que l'on enfonce plus ou moins dans le coeur pour limiter la réaction en chaine du réacteur. Dans le cas présent ces barres avaient un temps de mise en place très long, et surtout, l'embout de ces barres était en graphite, qui lui par contre accélérait la réaction en chaine, un peu comme si lorsque tu freines dans ta voiture, ça commençait par accélérer.
Ainsi dans le cas de Chernobyl, a un moment, le responsable a décidé d'enlever toutes les barres pendant le test fatidique. Et lorsque la situation est partie hors contrôle et que la puissance du réacteur augmentait, ils ont déclenché l'arrêt d'urgence, et l'insertion des barres avec les bouts graphites a alors surmultiplié l'effet. La chaleur induite a déformé les tubes d'insertion ce qui fait que les barres n'ont pu être ré introduites que très très partiellement, à partir de là le réacteur était inarrétable.
Les causes de l'accident sont abordées dans le dernier épisode de la mini-série, sinon il y a des docu sur internet qui expliquent tout ça, de façon assez vulgarisée je te mettrais des liens ce soir si ça t'intéresse.